COMO SÃO PRODUZIDOS OS PELLETS?

Comparada a outras tecnologias de valorização da biomassa, a pelotização é um processo bastante eficiente, simples e de baixo custo.As quatro etapas principais desse processo são:

• pré-moagem de matéria-prima
• secagem de matéria-prima
• moagem de matéria-prima
• densificação do produto

Essas etapas possibilitam a produção de um combustível homogêneo com baixa umidade e alta densidade energética.Caso existam matérias-primas secas, é necessária apenas a moagem e densificação.

Atualmente, cerca de 80% dos pellets produzidos globalmente são feitos de biomassa lenhosa.Na maioria dos casos, são utilizados subprodutos das serrarias, como serragem e aparas.Algumas grandes peletizadoras também usam madeira de baixo valor como matéria-prima.Um volume crescente de pellets comercializados está sendo produzido a partir de materiais como cachos de frutos vazios (de dendezeiro), bagaço de cana e casca de arroz.

Tecnologia de produção em larga escala

A maior planta de pelotização do mundo em termos de produção de pelotas é a Georgia Biomass Plant (EUA), construída pela Andritz.Esta planta utiliza toras de madeira de crescimento rápido, produzidas em plantações de pinus.As toras são descascadas, lascadas, secas e moídas antes da densificação em peletizadoras.A capacidade da Georgia Biomass Plant é de cerca de 750.000 toneladas de pellets por ano.A demanda de madeira desta fábrica é semelhante à de uma fábrica de papel média.

Tecnologia de produção em pequena escala

A tecnologia de produção de pellets em pequena escala é tipicamente baseada em aparas de serragem e aparas de serrarias ou indústrias de processamento de madeira (Produtores de pisos, portas e móveis etc.) que agregam valor aos seus subprodutos convertendo-os em pellets.A matéria-prima seca é moída e, se necessário, ajustada com precisão à quantidade certa de umidade e à temperatura ideal por pré-condicionamento com vapor antes de entrar na peletizadora onde é densificada.Um resfriador após a peletizadora reduz a temperatura dos pellets quentes, após o qual os pellets são peneirados antes de serem ensacados ou transportados para o armazenamento do produto acabado.